Maior shopping dos EUA é centro do Super Bowl LII, 'casa' dos jogadores e já foi estádio

Maior shopping dos EUA é centro do Super Bowl LII, 'casa' dos jogadores e já foi estádio

Pela manhã são dezenas de pessoas aproveitando os corredores para fazer suas caminhadas, fugindo das temperaturas negativas da rua. Durante a noite, é comum cruzar seu caminho com algum jogador que estará no Super Bowl LII.

Afinal, há espaço de sobra para relaxar andando nos cerca de 730 mil m² do Mall of America, que tornam-o no maior shopping center dos Estados Unidos, o 12º maior do mundo.

Nesta semana, o local pode ser considerado o centro de operações de Minneapolis para a decisão deste domingo entre New England Patriots e Philadelphia Eagles.

Ele abriga o centro de imprensa e também as áreas de entrevistas com os jogadores dos dois times, já que há dois hotéis conectados a ele, justamente onde estão hospedados os astros da decisão, que aproveitam os corredores vazios após o fechamento das lojas para espairecer.

São mais de 500 lojas e até um parque de diversões, com uma montanha-russa no interior, no shopping center inaugurado em 1992, mas que já passou por expansões, mas também tem, em seu solo, uma ligação com a história do esporte.

Foto: Mall of América abriga quase todas as atividades do Super Bowl LII Adam Bettcher/Getty Images/ESPN

No local em que foi construído o estádio, ficava o antigo Metropolitan Stadium, que foi a casa do Minnesota Vikings em suas primeiras temporadas, entre 1961 e 1981.

Foi nele que o time local venceu o Cleveland Browns para conquistar o título da NFL em 1969, então garantindo uma vaga no confronto com o campeão da AFL, no jogo que futuramente seria conhecido como Super Bowl IV.

Além disso, o Metropolitan, que também era a casa do Twins, recebeu o All-Star Game da MLB de 1965, assim como a partida que decidiu o título da temporada do beisebol no mesmo ano.

Pouco tempo depois, o local foi preterido pelo também já inexistente Metrodome, sendo desativado em 1981. Por ser um local com boas recordações para a população local, muitos decidiram levar uma lembrança para casa, fosse um pedaço do gramado, ou uma cadeira, que hoje pode ser encontrada por cerca de US$ 350 ( R$ 1,1 mil) na internet.

O tradicional NFL Experience, que oferece atividades relacionadas ao esporte, fica no centro de Minneapolis, com uma rua repleta de atrações, shows e barracas com comidas típicas da região.

Fonte: ESPN